澳门赌业的发展蓬勃，赌场除了单纯的赌场外，更是综合渡假村或旗舰型赌场，相关配套可能包含酒店、会展、餐饮、戏院、剧场、水疗坊、购物中心、豪华娱乐设施等，而具体投资金额往往高达港币数百亿元。虽然澳门的博彩收益屡创新高，但伴随全球经济疲乏及债务危机的情况下，澳门赌业潜在许多不确定性因素，各博彩企业需要争取更稳定的营业收入，以确保整个澳门赌业的健康发展。在澳门，赌场业务主要由“中场”及“赌厅”构成。赌厅是在赌场中设立独立空间，其内设置少量赌桌，由赌厅厅主在保证达到某特定巨额的营业数额的条件下承包赌厅，厅的赌客由赌厅自行招揽，赌场则会依据赌厅的营业结果进行利润分成，一般来说赌厅的博彩收益分成比例约为政府税收39%、赌厅40~45%、赌场的利益则最小;中场是赌场的主要营业场地，赌客多为自行前来消闲耍玩，中场的博彩收益在扣除39%的政府税收后，全部归赌场所得，因此对博彩企业而言中场业务的利润率高过赌厅甚多。设法提升中场的收益及营收所占比重，将使博彩企业赚取更丰厚的利润，从而能继续建设更多元化的娱乐设施，这对澳门成为世界旅游休闲中心是有帮助的。本文以澳门赌场中场业务为主，浅论当前澳门赌业，中场赌桌的经济特性及提升收益的方法与发展方向。
澳门赌业的产品性质与售价
赌业属服务业，贩卖的商品是博彩服务。当赌客在赌桌前以筹码对游戏赌局下注，荷官依据规则进行派牌、判定游戏输赢胜负，然后根据结果派彩或没收赌客所投注的筹码时，这一连串主要由赌客与荷官所构成的行为集合即构成博彩服务之买卖交易。博彩服务的内容还包含赌场建筑物、赌桌、赌具、荷官、账房、保安人员、免费茶水点心等，而赌客支付的价格就是该项赌场游戏的“赌场优势”。“赌场优势”是由游戏规则及赔率决定，由于赌场优势的存在使得赌客从事博彩行为的期望值为负值，赌客是在期望值为负的条件下从事博彩行为，长此以往其结果必定为赌场赚钱、赌客输钱。在澳门，各种幸运赌场游戏的规则由澳门博彩监察局审核，经澳门经济财政司司长批准后，成为法定规章。赌场不得私自修改游戏规则或赔率，因此澳门各家赌场所销售的博彩服务，其售价是政府法定。例如：在澳门回力场赌场的百家乐游戏与美资威尼斯人渡假村赌场的百家乐游戏，无论游戏规则或赔率都是一样的，赌客在回力赌场或威尼斯人赌场所下注购买百家乐“闲家”所获得的赔率都是买一赔一，而没有任何差异。
澳门各赌场提供的产品具差异化
乍看澳门各赌场所销售的产品及售价都一样，但因不同赌场所提供的“博彩服务”对客户实质上有不同的附加价值，也就是产品本身在不同赌场中是存有差异性的。赌场供应的服务中存在各种对客户具有附加价值的项目，当然赌场也因此付出不同的营运成本。
赌场优势构成赌桌收入来源
赌场对于不同的幸运赌场游戏项目，基于其规则之不同而具有不同的“赌场优势”，即该项幸运赌场游戏之每一笔投注金额，理论上会带给赌场的毛收入。赌场优势之详细计算方式具一定程度的复杂度，在此不予以深入解释，以最受华人欢迎的百家乐游戏为例，根据表2百家乐的三种主要下注方式之赌场优势分别是：“庄”1.0579%，“闲”1.235%，“和”14.36%，其最主要的体现是无数次的赌局后赌场从赌客手中赢得的金额趋于特定的数值比例(简称佣金，即赌场提供博彩服务而消费者所付出的代价)，当赌客购买“庄”时，赌场赚得的佣金平均值为其下注额的1.0579%;当赌客购买“闲”时，赌场赚得的佣金平均值为其下注额的1.235%;当赌客购买“和”时，赌场赚得的佣金平均值为其下注额的14.36%。请参照下面公式，若将百家乐的赌场优势依照其胜出机率进一步予以加权平均，得出百家乐的赌场优势平均值为2.43%。这2.43%就是客户支付给赌场的佣金，亦即澳门俗称的“抽水”或“水”。在大数理论的原则下，只要赌客在澳门的百家乐赌桌下注，不论下注的金额多寡，赌场大约可赚得其每次投注金额中的2.43%。
赌桌最低投注金额的直接经济意义
根据实地考察，目前澳门各大赌场的中场百家乐赌桌，限定的最低投注金额约为港币50元至5000元不等，且通常中小型的赌场的最低投注金额低，而度假村或旗舰型赌场的最低投注金额高;大部分赌客的每次投注金额约为最低投注金额的五至七倍。见表3，假设每张赌桌同时有六个赌客进行下注，并且每位赌客的投注金额为该赌桌最低投注金额的六倍，以最低投注金额100元的赌桌为例，该赌桌的一波赌局有六个赌客同时下注，每人下注600元，一波赌局的总投注金额为3,600元(600元*6人)，理论上赌场佣金为87元(3,600元*2.43%);以最低投注金额1,000元的赌桌为例，有六个赌客同时下注，每人下注6,000元，一波赌局的总投注金额为36,000元(6,000元*6人)，理论上赌场佣金为875元(36,000元*2.43%)。同样是百家乐游戏的一波赌局，赌场在最低投注金额为100元的赌桌赚得的毛收益为87元，但在最低投注金额为1,000元的赌桌赚得的毛收益却为875元，两者毛收益差距高达10倍，因此提高最低投注金额是赌场增加收益的重要方法之一。从上面的简单案例可知，赌桌的“最低投注金额”如同设定客户的基本消费金额，这也是赌场对顾客群体之消费力等级进行区分的最基本方法，赌场可根据自身的营运成本及竞争优劣势等去设立目标客户群，采取针对目标客户群的营销活动，从而使赌场更能从稳定的客源中获得稳定收益，这也就是市场营销学中所谓的“订价策略”。例如渡假村型赌场的造价达港币数百亿，但规模较小的卫星型赌场造价仅港币数亿或数十亿，两者的固定资产摊销费用及营运成本差异甚大，卫星赌场的娱乐设施虽难直接与渡假村型赌场直接竞争，但其小而美小而精的特性却能更专注于经营特定的客户群体。不同类型赌场的经营成本差异也造成：中小型赌场的赌桌最低投注金额较低，而渡假村型或旗舰型赌场的赌桌最低投注金额较高的现象。
赌场赌桌的边际成本与效用
赌场赌桌数目增加会立即增加赌场的营运成本，包括必须直接增加荷官、监场的人员数目，而账房、保安、闭路电视房、茶水、清洁等工作量也会增加，因此会增加关于工作人员薪酬、水电耗用、资产折旧等费用支出，每增加一张赌桌所增加的营运成本即赌桌的边际成本。有2006年的研究指出，每一张赌桌每日的营运成本为三万元澳门币，依据澳门统计局的综合消费物价指数，基于2006年及2011年的指数予以调整，得出2006年至2011年的综合消费物价指数成长幅度为26.18%，在考虑通货膨胀幅度下，推估2012年澳门每张赌桌的每日营运成本至少为36,753港元(37,855澳门元)。赌桌收入部分，见表4显示澳门赌桌数目由2004年的1,092张成长至2012年底5,485张，而全年赌桌毛收益在2004年为395.5亿港元，2012年为2,952亿港元。赌桌数目的增长不一定会带动博彩毛收益增长，见表4得知2006至2007年澳门的“赌桌数”激增58%，但“赌桌总收入”却呈现萎缩。甚至2007年的“赌桌日平均收入”低至27,236港元，赌桌的每日平均营运成本甚至高于赌桌每日平均收入;2010年澳门政府宣布三年内(即2013年前)赌桌数目控制在5,500张，这促使各博企需跳脱以增加赌桌数目的方式增加营收，而专心致力于改善赌桌的边际收益，例如增加多元设施以提升客流量、调动集团内赌桌于各场馆的配置、增加赌厅的赌桌数目、增加赌桌的最低投注金额、在中场增加高额投注区、顾客会员制度实施等。
提升中场赌桌收益的基本方法如下：
理论上，赌桌收益为赌客的投注金额乘以游戏的“赌场优势”，在这个概念上赌桌营运的收入来源就是在澳门俗称“抽水”之佣金收入。以百家乐为例，平均抽水2.43%，在大数理论下不论赌客投注金额多寡，赌场皆可从投注金额中抽取平均值2.43%的佣金。在需求强劲的情况下，赌场没有赌桌就没有收入，越多赌桌则能容纳赌客的数目越多，能接受投注的数额越大，赌收就愈多，赌场就越可能赚钱;但政府明确限制赌桌增长的情况下，赌桌属于稀缺资源，各赌场必须妥善运用稀缺资源以增加盈利能力。基于赌桌收益来自“抽水”的原则下，欲增加其赌桌收益可以从三个S去着手：第一个S是赌桌座位(Seat)，增加赌桌座位利用率、增加赌桌的座位数目、增加赌客人数、增加赌桌数量，避免赌桌出现空闲的情况;第二个S是速度(Speed)也就是开牌速度，在同样的时间内尽可能增加牌局数目以提升赌客的下注次数，当下注次数增加就能提升赌桌的总投注金额及提升赌桌收益;第三个S是投注金额($)，吸引更多高消费能力的赌客或尽可能地提高最低投注金额，以增加赌桌的总投注金额。当然只针对这三个S(赌桌及座位、牌局速度、规定的投注金额)着手还不够，更基本的是赌场必须要有人流，如果没有人流那么空有赌场也是枉然。
增加赌场之赌桌客容量
在确保赌桌的边际收益大于边际成本的情况下，可考虑增加赌桌以增加赌场的客容量。但是特别指出澳门政府已经明确宣示2013年前赌桌数量上限为5,500张，且往后十年的赌桌增长速度为每年增长3%，即未来十年最多可再增长2,000张赌桌。由于赌桌数量受制于政府管制，根据澳门经济财政司长对于批给金沙城中心赌桌数量的说法：金沙城中心全部落成将有六千个房间、购物商场、大型会展中心，有的会议场地最多可容纳四百围酒席，是大型投资项目。根据一贯原则，银河度假村批给四百张赌桌，故金沙城中心亦有相若的四百张台数。另经济财政司司长又指：特区政府未来审批新增赌桌数目的申请时，将统一考虑及比较各个博企在新项目中对非博彩元素的投资规模，再作合理分配。因此可知未来十年内澳门各赌场，若欲申请增加赌桌数量，势必需耗费巨额设置非博彩设施，因此今后在澳门增加赌桌势必要伴随巨额投资。
增加赌场赌桌使用率
以各种措施，例如精准的市场营销措施或会员制度，培养更多的目标客户群体成为忠诚客户，或打造具特色的赌场以增加客流量等，提升赌桌使用率;也可因应赌场早中晚不同时段人流差异进行差别化营销，例如清晨时段赌场的客流稀松，是否能采取措施增加该时段客流量。
增加赌桌的座位数目
数年前澳门的百家乐等游戏已经出现一张赌桌拥有数十个座位的情况，这就是所谓的直播游戏，赌客透过座位前的电子终端投注设备进行投注及获得派彩，从而实现一张赌桌即能无限扩充客容量的可能性。目前也有部分赌场出现百家乐赌桌配置12个座位，由两位荷官负责开牌的情况;也有某位于澳门路凼城的赌场推出座位数高达28个座位称为“极速百家乐”的赌桌。无论是增加赌桌数量、提升赌桌使用率、增加赌桌座位数目，其用意都是希望提升客容量，当每波赌局的下注人数增加，那么赌桌的投注金额就应能相应增加，赌场的收益也就增加。
加快赌场游戏的进行速度
熟练的工作技巧
培养更多具有流畅的发牌及纯熟赌桌游戏操作能力的荷官，因为在同样的时间内尽可能地完成更多赌局，就能提升赌客的下注次数，从而增加赌场抽佣的次数。
提升派彩速度
中场百家乐改以“免佣百家乐”为主，其在赔率方面不同于传统百家乐开庄是1赔0.95，改为开庄1赔1，惟当庄以牌局点数六点胜出时是1赔0.5。传统的1赔0.95计算比较复杂，也需要派付小额散碎筹码，因此“免佣百家乐”可大幅度增快荷官的派彩速度，增加赌桌运作速度。其中直播百家乐游戏更已精进到由计算机自动派彩，完全免除人手派彩所耗费的时间;快战百家乐赌桌则以自动设备取代人工，达到自动对赌客没入赌场所赢得的筹码。
设置电子筹码
在传统的筹码中安装芯片，并在赌桌的下注区域设置“读码器”，被因下注而放置在赌桌投注区的筹码，其金额可以由电子设备自动显示，荷官及监场可以更短的时间判读投注金额，以缩短派彩所花费的时间。
缩短看牌及开牌时间
例如较低投注金额的赌桌由荷官直接开牌，省却赌客看牌过程中搓搓摸摸所花费的时间;亦例如已有赌场的百家乐游戏允许买庄及买闲的客户同时看牌开牌，同样可以加快游戏速度。
提高赌桌投注金额吸引高端赌桌前来投注
在中场开设高额投注区，提供近乎或等同赌场赌厅的娱乐环境及服务质量以吸引高端客户。值得注意的是已有越来越多的赌场以高额投注区吸引原本在赌厅耍玩的赌客，由于赌场赌厅的营业模式中，赌桌收益需要与博彩中介人或厅主拆分利润，所以把赌客从赌厅请到中场投注可以增加赌场的盈利能力。
增加赌桌最低投注金额
各赌场由于场馆设施及服务质量存在差异，因此其吸引客户的能力也不同，各赌场纷纷尝试提高赌桌的最低投注金额，例如目前各大旗舰型或渡假村型赌场已把大部分赌桌的最低投注金额提升到1000元以上，消费能力比较差的赌客只能转而前往中小型的赌场。
赌场集团内赌桌内部调动
由于赌场的设施规模及定位不同，致使客流量不同或吸引不同消费能力的客户，因此同样一张赌桌放置在不同的场馆会有不同的收入差异，所以适度地将集团内的赌桌调动到可以产生较高总投注金额的场地将有助于提升赌桌收益。
澳门赌场中场的发展趋势
基于上述讨论之增加中场营收的三大因素：增加赌客人数、加快赌局进行、提高赌注金额。且因政府明确规定澳门的赌桌数目上限在2013年前为5500张，其后十年中每年可增长3%，澳门的赌桌数目受限的情况下，未来澳门各赌场将朝向以科技及创新从而增加赌客人数、加快赌局进行、提高赌注金额。
具体如下：
电子赌桌越来越普遍，尤其是百家乐、21点、骰宝、轮盘的电子赌桌不断地创新精进，使电子赌桌近似真实的赌桌游戏，从而突破政府赌桌数目上限的规定而且节省人工。
计算机、信息科技辅助衍生出半自动赌桌，可能在各种赌桌游戏中出现电子筹码，例如：荷官派牌及赌客开牌的动作照旧人手进行，但是派彩或没收筹码则由设备全自动或半自动作业。
有些赌桌的面积会越来越大或座位数目越来越多，藉由科技辅助或加大赌桌面积能实现一张赌桌超过百位赌客下注的可能。类似直播百家乐的游戏将越来越普遍。
消费能力较差的低端客户将被引导至由荷官直接开牌的快速决胜赌桌、半自动化赌桌或电子赌桌，而传统百家乐游戏逐渐高端化、高额化、贵宾化。
各博彩企业持续检讨赌桌配置，绩效不良的小型赌场将面临赌桌缩减，而赌桌会被挪移到更具营利绩效的赌厅或旗舰型赌场。2016年起将陆续有多个大型渡假村赌场在路凼城落成，在无法获政府批给足够的赌桌的情况下，会有更多赌桌搬到新项目。
各赌场持续努力透过差异化经营，设立目标客源并针对特定客户进行更深入的会员管理及营销活动，主动发掘高端客户予以实行诸如购买筹码现金回赠或赠送餐饮住宿等让利行为，从而提升高端客户忠诚度。
