红糖到底是什么糖？

　　「红糖」的原料是甘蔗，含有95％左右的蔗糖，古法是将收割下来的甘蔗经过切碎碾压，压出来的汁液先去除泥土、细菌、纤维等杂质，接着以小火熬煮5 ～6小时，不断搅拌让份慢慢的蒸发掉，使糖的浓度逐渐增高，高浓度的在冷却后会凝固成为固体块状的粗糖，也就是红糖砖，这样的传统做法保持了甘蔗原本的营养，同时也使红糖带有一股类似的特殊风味。制作过程中熬煮的时间越久红糖砖的颜色也越深，使红糖呈现出不同深浅的红褐色。而我们常见的传统粉末状红糖则是红糖砖再经过研磨所制成。

　　红糖性温、味甘甜，具有益气养血、健脾暖胃、活血化淤的功效，具有强烈刺激机体造血的功能。年轻女孩月经期喝点红糖水，可有效缓解腹部的坠胀感和不适感，特别是对由于受寒、体虚所致的症状有明显功效，而且对更年期女性来说，其较强的解毒功效能达到预防黑色素生成、使皮肤光滑，持续美白的美容效果；而对于年老体弱的女性来说来说，红糖可以散淤活血，利肠通便，有非常好的疗虚、延缓衰老的作用。

　　红糖跟白糖、黄糖、冰糖有什么差别？

　　不论是红糖、黄糖、白糖、冰糖，起初的提炼作法都是一样的，之所以会成为不同颜色、型态的糖，原因在於最后精制与脱色的程度不同。精制的程度越高颜色越白、纯度越高，但是甜度却不会因为纯度高而增加。

　　这几种糖中甜度较高的是红糖与黄糖。红糖的成分所含物质丰富，除了甜味外，还具有独树一格的特殊风味，适合运用在作法简单的料理上，才不会使味道太过复杂而弄巧成拙，例如用来制作红豆汤、红糖糕、红茶、咖啡甜味皆醇厚独到。黄糖的风味与甜味居於中间，因此最常用来烹调一般的菜肴。白糖与冰糖甜度较低，但因为甜味的纯度高，可用来调制饮料或制作西点不会影响其他材料的原味，且具有使糕点质地蓬松的效用。

　　常常有人好奇，现在当红的日本「黑糖」与我们传统所说的红糖究竟是不是同样的东西？答案是「肯定的」，传统的红糖与现在流行的各种黑糖都是以相同方法制作出来的糖，在营养与食用功效上也相同，所以可说是同样的东西。